下周它將繼續接近太陽，并首次穿過日冕（外部大氣層），距離太陽表面2400萬公里。在接下來的7年時間里，帕克太陽探測器將24次接近太陽，最終僅距離太陽表面610萬公里。

今年8月份，帕克太陽探測器成功發射升空，近日有望再創一項新紀錄，它將超越“太陽神2號”探測器相對于太陽的飛行速度，每小時太空飛行24.7萬公里。

美國約翰·霍普金斯應用物理實驗室項目經理安迪·德里斯曼（Andy Driesman）說：“帕克太陽探測器發射僅78天，它就能比歷史上其它航天器更接近太陽。這對團隊而言，是一個值得驕傲的時刻，盡管我們仍關注10月31日該探測器與太陽的首次親密接觸?！?

右側中心位置是帕克太陽探測器拍攝的地球，當前這個美國宇航局探測器正處于“接觸太陽”的歷史最近軌道。

上周，美國宇航局發布了造價15億美元的帕克太陽探測器在太陽旅途中拍攝的精美地球照片。如圖所示，帕克太陽探測器距離地球4300萬公里，圖中顯示地球是一個明亮的圓點，周圍是遍布銀河系數以千計的恒星。

帕克太陽探測器的使命是“觸摸太陽”，并實現首個探測器飛越太陽大氣層。據悉，該探測器發射于8月12日，預計將于11月份抵達目的地。但在這之前，它將穿越金星，利用金星引力調整軌道，這是一種叫做“引力輔助”的操作。

在這張最新照片中，美國宇航局表示，2018年9月25日，當帕克太陽探測器加速進行首個金星引力輔助任務時，從太空角度拍攝到了地球。帕克太陽探測器廣域太陽探測成像儀（WISPR）拍攝到地球是明亮圓形天體，位于右側照片位置。

帕克太陽探測器如何如此接近太陽？

美國宇航局指出，帕克太陽探測器接近太陽所需能量是抵達火星所需能量的55倍，它由一個聯合發射德爾塔IV重型火箭攜載升空，這是世界上最強大的火箭，附帶第三級助推器。

美國宇航局解釋稱，但是它的軌道和速度對到達正確的軌道至關重要，地球大約以每小時67000英里的速度運行在太陽周圍，太空探測器發射必須抵消這個側向引力。當前帕克太陽探測器正在掠過太陽，因此它需要保持每小時53000英里的速度移動，這需要強大德爾塔IV火箭助推，以及金星引力輔助，使其減速。

帕克太陽探測器將依靠金星一系列引力輔助，來減慢它的側向運動，最終使它距離太陽表面僅610萬公里。在這種情況下，不是探測器加速運行，而是在一個典型的引力輔助作用下，金星引力作用減緩探測器的側向運動，使探測器逐漸接近太陽。

當帕克太陽探測器最終靠近太陽時，將失去它的側向速度，但是由于太陽引力，它的整體速度會大幅提高。帕克太陽探測器將以每小時43萬英里的速度快速掠過太陽。

當帕克太陽探測器最接近太陽時，僅距離太陽表面610萬公里，它將成為唯一如此接近太陽的探測器。帕克太陽探測器任務是持續勘測7年時間，隨著探測器以610萬公里的最近距離接近太陽，該距離比之前任何太空探測器距離太陽近7倍。

地球和太陽之間的平均距離是1.5億公里，科學家表示，帕克太陽探測器有望幫助科學家更好地理解太陽耀斑——來自太陽表面短暫的高能量輻射，它將摧毀地面通訊系統。

帕克太陽探測器將面臨著高溫和輻射，當最近距離飛越太陽時，將達到每小時43萬英里的速度。該探測器的裝備包括一個叫做“Whisper”的白光成像儀，當它高速推進時將拍攝太陽能波。為了測量太陽風的“大塊等離子體”——美國宇航局稱之為耀斑的“面包和黃油”，一套磁成像裝置將存儲在帕克太陽探測器上。